La cucina siciliana è famosa in tutto il mondo, ma se si parla di dolci è il meglio del meglio. Cassate, cannoli e dolci a base di pasta di mandorle, solo per citarne alcuni.
In questo articolo vedremo come preparare le paste di mandorla, i biscotti tipici siciliani con le ciliegie candite al centro. Sono molto simili agli amaretti, ma sono morbidi e preparati con mandorle dolci.
Le origini di questo dolce risalgono, a quanto si dice, al lontano 1000, nel convento della Martorana a Palermo.
Semplici da preparare e perfetti per accompagnare una tisana, un bicchiere di latte o una cioccolata calda; il loro aspetto curato permette di servire questi dolci anche alla fine di un sontuoso pasto, come quello della Vigilia o di Natale, insieme ad un buon caffè.
Vediamo allora come si preparano.
Paste di mandorla: ingredienti e preparazione
Per preparare questi deliziosi biscotti occorrono pochi ingredienti:
250 g di mandorle
250 g di zucchero
la scorza di un limone non trattato
1 pizzico di sale
2 albumi
ciliegie candite
Per preparare in casa nostra le paste di mandorla, dobbiamo iniziare montando a neve gli albumi. Per fare questo dovremo versarli in una ciotola con bordi alti ed utilizzare delle fruste elettriche che devono essere asciutte e pulite. Una cosa molto importante per la riuscita di questa operazione sono degli albumi limpidi e freschi, senza tracce di tuorlo. Per avere una neve ben ferma, occorrerà aggiungere un pizzico di sale prima di azionare le fruste.
Una volta montati gli albumi dovremo inserire le mandorle in un mixer. Se vogliamo dei biscotti di colore più chiaro, sarà meglio usare delle mandorle spellate. Frulliamole fin quando non hanno una consistenza fine, quasi come la farina. Se non abbiamo il mixer, allora potremo comprare della farina di mandorle in qualsiasi supermercato.
In una ciotola grande dovremo unire la farina di mandorle con lo zucchero e con la scorza grattugiata del limone. Mescoliamo tutti gli ingredienti fin quando non sono ben amalgamati, poi uniamo con molta delicatezza gli albumi montati a neve. Per incorporarli agli altri ingredienti ci possiamo aiutare con una spatola, meglio se in silicone, con movimenti circolari dall’alto verso il basso.
Una volta che l’impasto è pronto, non rimane che metterlo, aiutandoci con un cucchiaio, dentro ad una sac-à-poche. Nel frattempo dovremo foderare una teglia con della carta da forno sulla quale andremo a formare i biscotti avendo cura di dargli una forma arricciata.
Fatto questo dovremo far riposare i biscotti per almeno 5 ore, anche se l’ideale sarebbe lasciarli riposare tutta la notte coperti da una pellicola e a temperatura ambiente.
Una volta che il tempo di riposo è trascorso, possiamo decorare le paste di mandorla con le ciliegie candite, mettendone una al centro di ogni biscotto. Cuociamo in un forno preriscaldato a 180° per almeno un quarto d’ora. Non appena saranno dorati li dovremo sfornare altrimenti si seccheranno.
Non appena si saranno freddate, le paste di mandorla saranno pronte per essere gustate da soli o in compagnia.
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